Катерина Буяльська
Американська компанія SpaceX запустить орбітальний безпілотний апарат X-37B. Попередньо його політ заплановано на серпень поточного року.
Що відомо про X-37B
SpaceX виграла тендер на запуск безпілотника у американської компанії United Launch Alliance, яка здійснювала всі пуски X-37B до теперішнього часу. Два орбітальних апарати X-37B, які вже здійснювали чотири польоти на орбіту, були створені американським авіабудівним концерном Boeing. В цілому безпілотники провели в космосі 2085 діб.
Перший політ безпілотника відбувся в 2010 році з квітня по грудень. Другий політ тривав з березня 2011 року по січень 2012-го, третій — з грудня 2012 року по жовтень 2014-го, а четвертий — з травня 2015 року по травень 2017-го.
Габарити космічного апарату SpaceX
X-37B має в довжину 8,8 м і розмах крила — 4,5 м. Злітна маса безпілотника, який здатний після повернення з орбіти здійснювати посадку в режимі літака, становить близько 5 т. В перспективі такі апарати мають виконувати розвідувальні завдання і розподіляти на орбіті космічні апарати.
За словами міністра ВПС США Хізер Вілсон, скільки апарат проведе на орбіті не уточнюється. Запуск апарату в космос здійснить ракета-носій Falcon 9.