Станіслав Троянов
Ще у 1940-х роках у науковців з’явилась ідея використовувати ядерні двигуни для дослідження космосу. Протягом якогось часу цей задум активно обговорювали й навіть проводили первинні наземні випробовування, однак до повноцінної реалізації проєкту так і не дійшло.
Зараз NASA повертається до цієї ідеї й об’єдналось з управлінням перспективних дослідницьких проєктів Міністерства оборони США (DARPA) для випробування ядерних теплових ракетних двигунів у космосі. Про це передає Engadget.
Концепція ракети із таким двигуном. Зображення NASA
Наразі точно відомо, що науковці планують використовувати такі двигуни для експедиції на Марс. Ядерні теплові двигуни мають високу швидкість й завдяки цьому космонавти зможуть значно швидше дістатись місця призначення. Крім того, це дозволяє брати значно менше провізії й можна взяти необхідні інструменти для дослідження Червоної планети.
Однак варто зазначити, що у теплових ядерних двигунів є й свій ризик. У випадку аварії в атмосфері або на орбіті буде багато радіоактивних частинок, які поширюватимуться Землею з неймовірною швидкістю.
У планах NASA та DARPA наразі перевірити цю технологію й вже у 2027 році продемонструвати її використання.