Olgita
U korolivstvi Empario panuvalo myrne ta spokijne žyttja. Rodjuči polja, čysti ričky, nezajmani lisy ta vidkryta pryroda robyly jogo spravžńoju perlynoju sered susidnih zemeľ. Korolivstvo ležalo v samomu serci kontynentu: z pivnoči jogo otočuvaly lisy ta dolyny, de meškaly znatni grafy, a iz zahodu vono omyvalosja burhlyvymy vodamy ričky Gloriї. Tut panuvalo rozmaїttja flory j fauny, na galjavynah možna bulo zustrity bezlič tvaryn, ščo myrno brodyly ugiddjamy. Nad korolivstvom zavždy sjajalo sonce, i same vono stalo osnovoju dlja stvorennja gerba Empario.
Pravytelem korolivstva buv koroľ Fernes iz domu Artanni, a jogo korolevoju — Valeri z domu Zevri. Dynastija Artanni pravyla Empario vže dovgyj čas, i nihto ne navažuvavsja porušyty їhnju vladu. Dim Zevri, bažajučy zmicnyty sojuz iz Artanni, viddav svoju dońku zamiž za korolja Fernesa.
Rid Zevri slavyvsja bagatoju istorijeju, tradycijamy ta vplyvovymy osobamy. Koroleva Valeri mala syľnyj harakter, bula vpertoju ta viddanoju svoїj kraїni. Vona poznajomylasja z korolem šče v junosti, a їhnij šljub tryvav uže bagato rokiv. Razom vony podolaly bezlič trudnoščiv, ale ne vtratyly počuttja odne do odnogo. Zgodom u nyh narodylysja dvi prekrasni dońky, i їhnja rodyna stala povnoju ta ščaslyvoju. Koroľ Fernes buv suvorym, ale spravedlyvym pravytelem. Popry neprostyj harakter, vin zavždy dbav pro blago svogo narodu ta kraїny. Vin kohav svoju družynu i bezmežno ljubyv svoїh ditej.
Navkolo Empario roztašovuvalysja šče šisť korolivstv, kožne zi svojeju unikaľnoju istorijeju. Najbiľšym pislja Empario bulo korolivstvo Imarej. Jogo viddiljaje šyroka rička Glorija, ščo kyšila riznomanitnymy tvarynamy. Gerb Imareju — čorne tlo iz zolotym mečem ta sonjačnymy promenjamy — symvolizuvav sylu j česť. Tut pravyla rodyna Zolotoboriv, na čoli z korolem Arystom ta korolevoju Violett. Vony buly spravedlyvymy pravyteljamy ta maly tisni zv’jazky z domom Artanni. U nyh bulo troje syniv: prync Artur, prync Anton ta prync Kristaľ. Ljudy Imareju slavylysja pryvitnistju ta ljubov’ju do muzyky, tanciv i veselyh festyvaliv.
Na shodi roztašovuvalosja korolivstvo Asterija, z gerbom trojandy. Same zvidty pohodyla koroleva Valeri. Asterija bula znesylena — її zemli buly vysnaženi, pozbavleni ričok ta lisiv, a golovnymy džerelamy dohodu zalyšylysja lyše šahty. Odnak dlja їhńoї roboty potribni buly košty. Tomu koroľ Simon i koroleva Listerija vyrišyly vydaty svoju jedynu dońku zamiž za korolja Fernesa, ščob zabezpečyty finansovu pidtrymku svoїj kraїni.
Stolycja Empario, Tiron, slavylasja velyčnym bilym zamkom, zbudovanym iz ridkisnogo kamenju. Palac vražav svoїmy rozkišnymy zalamy, a golovnyj šljah do ńogo viv čerez vnutrišnij dvir iz dogljanutym sadom. U jogo serci vysočiv staryj, vikovyj dub. Same tut poljubljajuť provodyty čas dońky korolja — pryncesy Alisija ta Eleonora. Vony často guljaly alejamy, nasolodžujučyś teplym soncem ta aromatamy kvitiv, smijalysja, gralysja ta nasolodžuvalysja bezturbotnym dytynstvom.
Starša dońka korolja, Alisija, nablyžalasja do svogo povnolittja — їj vypovnylosja 18 rokiv. Molodšij, Eleonori, bulo 15. Vona zavždy sliduvala za sestroju, zahopljujučyś її rozumom i krasoju. Alisija mala temne volossja ta kari oči, i maty často govoryla, ščo dońka — її točna kopija. Divčyna bula myloserdnoju, rozsudlyvoju ta blagorodnoju. Narod obožnjuvav її ta z neterpinnjam čekav, koly vona zajme tron Empario. Vona viddano ljubyla svoju kraїnu, brala učasť u festyvaljah, jaki organizovuvala koroleva, ta staranno navčalasja. Vona takož vidviduvala narady korolja, hoča ne mala prava golosu, ale uvažno sluhala ta časom vyslovljuvala vlasnu dumku.
Eleonora ž bula povnoju protyležnistju sestri. Vona ne perejmalasja maneramy, často govoryla nadto golosno j ne zavždy znala, koly varto zamovknuty. Vona ljubyla aktyvne žyttja: їzdyla verhy, zajmalasja poljuvannjam, vpravno striljala z luka ta volodije mečem. Її uljublenoju rozvagoju buly dueli, ale jak pryncesa vona ne mogla braty v nyh učasť. Koroľ bačyv u nij syna, jakogo tak pragnuv maty, i vony maly
blyźkyj zv’jazok. Popry ce, narod bačyv majbutńoju korolevoju lyše Alisiju.
Hoča Eleonora časom zazdryla sestri, vona її ščyro ljubyla i považala. Popry rizni haraktery, pryncesy namagalysja pidtrymuvaty odna odnu. Їhnij zv’jazok buv skladnym, ale micnym — zv’jazkom spravžnih sester. Odnogo razu na proguljanci divčaty rozdyvljalysja kvity їh materi ta pro ščoś perešiptuvalysja
«Ja ne možu poviryty ščo vže čerez tyždeń ja stanu dorosloju, meni 18. Ce.. tak dyvno usvidomyty, ščo ja vže ne maleńka pryncesa jaka čekaje svogo povnolittja, a dorosla» – z perežyvannjam govoryla Alisija. «Tak, ty maješ raciju, ale poobicjaj meni ne zvažajučy ni na ščo my budemo razom, ja hoču buty porjad z toboju kožen krok šljahu jakyj ty zrobyš, ščob staty korolevoju» – zasmučeno govoryla Eleonora, znajučy ščo čerez dejakyj čas vesillja її sestry. Divčata obijmajučyś prjamuvaly do dverej v zamok, de na nyh čekaly їhni baťky. Vony počuly tyhyj, legkyj zvuk krokiv, kotri včynylyś prjamo za nymy, ne duže daleko, za їhnimy spynamy postala nečitka postať, divčata ozyrnulysja potim znovu odyn na odnogo. Ce javyšče dlja nyh bulo zvyčajne, čerez te, ščo ce vidbuvalosja postijno v їhńomu žytti, koly vony buly diťmy cja postať bula i v zamku vona bula poruč koly z divčatamy maloś trapytyś ščoś pogane, koly pryncesy podoroslišaly vono slidkuvalo za nymy tiľky v sadu.
Pryncesy ščiľno trymajuťsja odna za odnoju, nablyžajučyś do velykyh dubovyh dverej zamku, sercja їh kolotylysja vid naprugy. Jak tiľky vony uvijšly v Velykyj zal, vony pobačyly korolevu Valeriju, jaka čekala na nyh, її brovy zibralysja vid neterpinnja. “Nu ž, de buly divčata v takyj krytyčnyj moment?” – neterpljače burmoče vona, її pogljad nervovo perehodyv vid odnijeї do inšoї.
Tyho skrypnuly dveri, i koroľ Fernes uvijšov u zal, jogo korolivśka postava pryvernula zagaľnu uvagu. Vin projšov do svoїh dońok, oblyččja jogo svitylosja teplymy počuttjamy. “Alisije, moja myla” – progovoryv koroľ, – “ty gotova?”
Koroleva Valerija prysivšy poruč z čolovikom, uvažno dyvylasja na staršu dońku, v očah її čytavsja suvoryj nastrij i vysoki očikuvannja.
Alisija glyboko vdyhnula, stavšy prjamo i zustrivšy strogyj pogljad materi. Vona kyvnula, i golos її stav biľš samovpevnenym i rišučym. “Tak, ja gotova, baťko. Ja znahodžu v sobi sylu, ščob staty gidnoju korolevoju.”
Koroľ Fernes posmihnuvsja z gordosti na dońku, jaka prodemonstruvala mužnisť.
Pryncesy pidijšly blyžče do korolja: «Alisija, zavtra do nas zavitaje rodyna tvogo narečenogo, vin ta jogo ridni buduť žyty v nas v zamku v livomu flanzi, vony prožyvuť v nas tyždeń, 6 dniv do tvogo povnolittja, na śomyj tvoje vesillja» – Fernes rozpovidav dońkam, ščo čekaje na nyh : «za cej čas ja nadijuś ty poznajomyšsja z Pryncom Lorencom» Alisija sluhala baťka, ta ujavljala jakyj bude її narečenyj. Pislja togo jak koroľ zakinčyv Valeri pidijšla do dońky: “hodimo Alisije” pryncesa poprjamuvala za matir’ju, Eleonora zalyšylasja ta zi zdyvuvannjam pogljanula na baťka “Hodimo moja maleńka prynceso, ja pidgotuvav dlja tebe maleńkyj podarunok”. Fernes ta Eleonora pidijšly do kuzni, pered namy z’javljalasja statura jaka trymala ščoś v rukah, pidijšovšy divčyna pobačyla ščo ce meč. “Nu oś tvij podarunok” – Fernes kynuv pogljad na Kovalja v jakogo buv meč “cej meč dlja mene?” – z zahvatom v očah Eleonora vzjala jogo v ruky. Meč buv prykrašenyj riznymy koštovnostjamy, efesa bula vkryta kibermitamy, ce ridkisni kameni buly starovynnyh zavalenyh šaht rodyny Zevri, jaskravi červoni kameni tak i manyť svojeju velyčnistju. Naveršja bulo u formi sercja vylytogo z zolota, klynok buv gostryj nemov blyskavka v grozovij hmari. “Tato ce nejmovirna” – divčyna vzjala meča do ruk rozdyvljajučyś kožnu detaľ, v cej čas Valeri ta Alisija sydily na balkoni ta rozmovljaly pro pryncyp Fernesa. “Loren spadkojemeć korolivstva Forest, ale v čerzi vin tretij, tomu nijakyh problem dnja nas» – z vpevnenistju govoryla Valerija. V golovi Alisiї bulo bagato zapytań, ale vona strymalaś, tomu movyla tiľky: «tak matinko, ja v povnomu zahvati, hoču ja trišky j hvyljujusja, ale ja b hotila biľše diznatysja pro prynca» – tremtjačym golosom promovyla Alisija. “Lorens z korolivstva Forest jake z pivdnja, vony slavljaťsja svoїm velyčeznymy lisamy ta riznomanitnoju faunoju jogo baťky koroľ Aľtevejt matir koroleva Persa vin maje staršogo brata prynca Fejrisa lisu jakyj zajmaje misce korolja vin maje vže svoju pryncesu jaka z časom prybude do nyh ta stane jogo družynoju ce Asija moja pleminnycja” – movyla koroleva. “Asija narečena Felisa?” – zdyvuvalaś Alisija, “tak ja nedavno diznalaś, sestru z času vidkoly ja z tvoїm baťkom moje korolivstvo pidnjaloś i teper moja rodyna cikavišoju dlja vsih” – z nasmiškoju movyla Valeri. “ce ž prekrasno Asija ljubyť mene, a ja її”- Vpevneno vidpovila Alisija “ja dumaju dosyť idy gotujsja do snu zavtra tjažkyj deń” zasmučeno skazala Valerija ta pokynula dońku. Sonce silo za obrij v zamku zagorilysja svičky Alisija gotuvalaś do snu.
V zamku bula tyša, čulyś čyїś kroky možlyvo ce buly slugy, koroľ Fernes ta koroleva Valeri buly u svoїj kimnati. Koroľ začytuvav lysty vid inšyh koroliv ce buly pobažannja ta pryvitannja z majbutnim vesilljam ta z datoju koly vony prybuduť abo ce buly prosto lysty vid grafiv. Koroleva tiľky pryjnjala vannu z aromatnymy travamy, ščob postaty pered gostjamy v najkraščomu vygljadi, ale tiľky Eleonora šče guljala v sadu. Vona šukala svogo maleńkogo druga — їžačka. Vin buv dlja neї osoblyvym. Vona bačyla v ńomu shožisť iz soboju: vin isnuvav, pro ńogo vsi znaly, ale nihto ne prydiljav jomu stiľky uvagy, jak ekzotyčnym papugam iz dalekyh ostroviv.
— Baku! — gukala vona, jdučy alejeju palacovogo sadu.
Divčyna uvažno vdyvljalasja v temrjavu, stupajučy oberežno, ščob ne naljakaty maleńkogo druga. Ale raptom її noga začepyla ščoś m’jake. Vona nahylylasja i pobačyla nevelykyj mišečok. Pidnjavšy jogo, vidčula dyvne teplo i legke tremtinnja. Її serce stysnulosja vid strahu. Vona rozv’jazala vuzol i zagljanula vseredynu. Zvidty na neї dyvylasja maleńka mordočka…
Z pereljaku vona mymovoli vidkynula mišečok, i toj upav na zemlju. Sivšy na kolina, divčyna znovu vzjala jogo v ruky. Її paľci tremtily, a na očah vystupyly sľozy. Vona oberežno prygornula zgortok do grudej i na kiľka hvylyn zavmerla, namagajučyś zaspokoїtysja. Potim pidnjalasja i švydko rušyla do zamku.
Vona bigla temnymy korydoramy, de lyše de-ne-de dogoraly svičky. Distavšyś svoїh pokoїv, Leonora poklala mišečok na ližko i pišla pereodjagatysja v ničnu soročku. Vona ljagla poruč iz nym i proležala tak do samogo ranku, tak i ne zimknuvšy očej.
Alisija vže ne spala. Її frejlina, Persi, vpravno dopomagala їj gotuvatysja do zustriči gostej. Alisija zavždy cinuvala її švydkisť i čujnisť u roboti. Vona odjagla rozkišnu blakytnu suknju z perlamutrovym vidlyvom, prykrašenu dribnymy perlynamy ta vytončenymy našyvkamy, ščo spadaly legkymy hvyljamy. Її volossja bulo oberežno zibrane, a nižni lokony obramljaly oblyččja.
Koroleva Valeri takož gotuvalasja do pryjomu. Vona mala čotyŕoh frejlin, ale najbiľše dovirjala Anabeľ, jaka mala bezdogannyj smak. Dlja Valeri najkrašči kravci Empario stvoryly vyšukanu suknju z šovku, rozšytu zolotymy nytkamy u vygljadi vytončenyh vizerunkiv. Vona hotila, ščob vse bulo ideaľno — osoblyvo dlja prynca Lorenca, adže śogodni vin mav pobačyty Alisiju u vsij її krasi.
Leonora ž zalyšalasja pohmuroju, naviť svjatkova atmosfera її ne tišyla. Ale odnu dumku vona vse ž znahodyla pryjemnoju: vidbuduťsja lycarśkyj turnir, festyvaľ ta korolivśke poljuvannja. Ce moglo vidvolikty її vid važkyh dumok, i, možlyvo, naviť prynesty їj trohy radosti.